Luke 1 — French Jerusalem 1998

5Il y eut aux jours d'Hérode, roi de Judée, un prêtre du nom de Zacharie, de la classe d'Abia, et il avait pour femme une descendante d'Aaron, dont le nom était Elisabeth.

6Tous deux étaient justes devant Dieu, et ils suivaient, irréprochables, tous les commandements et observances du Seigneur.

7Mais ils n'avaient pas d'enfant, parce qu'Elisabeth était stérile et que tous deux étaient avancés en âge.

8Or il advint, comme il remplissait devant Dieu les fonctions sacerdotales au tour de sa classe,

9qu'il fut, suivant la coutume sacerdotale, désigné par le sort pour entrer dans le sanctuaire du Seigneur et y brûler l'encens.

10Et toute la multitude du peuple était en prière, dehors, à l'heure de l'encens.

11Alors lui apparut l'Ange du Seigneur, debout à droite de l'autel de l'encens.

12A cette vue, Zacharie fut troublé et la crainte fondit sur lui.

13Mais l'ange lui dit: "Sois sans crainte, Zacharie, car ta supplication a été exaucée; ta femme Elisabeth t'enfantera un fils, et tu l'appelleras du nom de Jean.

14Tu auras joie et allégresse, et beaucoup se réjouiront de sa naissance.

15Car il sera grand devant le Seigneur; il ne boira ni vin ni boisson forte; il sera rempli d'Esprit Saint dès le sein de sa mère

16et il ramènera de nombreux fils d'Israël au Seigneur, leur Dieu.

17Il marchera devant lui avec l'esprit et la puissance d'Elie, pour ramener le coeur des pères vers les enfants et les rebelles à la prudence des justes, préparant au Seigneur un peuple bien disposé."

18Zacharie dit à l'ange: "A quoi connaîtrai-je cela? Car moi je suis un vieillard et ma femme est avancée en âge."

19Et l'ange lui répondit: "Moi je suis Gabriel, qui me tiens devant Dieu, et j'ai été envoyé pour te parler et t'annoncer cette bonne nouvelle.

20Et voici que tu vas être réduit au silence et sans pouvoir parler jusqu'au jour où ces choses arriveront, parce que tu n'as pas cru à mes paroles, lesquelles s'accompliront en leur temps."

21Le peuple cependant attendait Zacharie et s'étonnait qu'il s'attardât dans le sanctuaire.

22Mais quand il sortit, il ne pouvait leur parler, et ils comprirent qu'il avait eu une vision dans le sanctuaire. Pour lui, il leur faisait des signes et demeurait muet.

23Et il advint, quand ses jours de service furent accomplis, qu'il s'en retourna chez lui.

24Quelque temps après, sa femme Elisabeth conçut, et elle se tenait cachée cinq mois durant.

25"Voilà donc, disait-elle, ce qu'a fait pour moi le Seigneur, au temps où il lui a plu d'enlever mon opprobre parmi les hommes!"

26Le sixième mois, l'ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, du nom de Nazareth,

27à une vierge fiancée à un homme du nom de Joseph, de la maison de David; et le nom de la vierge était Marie.

28Il entra et lui dit: "Réjouis-toi, comblée de grâce, le Seigneur est avec toi."

29A cette parole elle fut toute troublée, et elle se demandait ce que signifiait cette salutation.

30Et l'ange lui dit: "Sois sans crainte, Marie; car tu as trouvé grâce auprès de Dieu.

31Voici que tu concevras dans ton sein et enfanteras un fils, et tu l'appelleras du nom de Jésus.

32Il sera grand, et sera appelé Fils du Très-Haut. Le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père;

33il régnera sur la maison de Jacob pour les siècles et son règne n'aura pas de fin."

34Mais Marie dit à l'ange: "Comment cela sera-t-il, puisque je ne connais pas d'homme?"

35L'ange lui répondit: "L'Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre; c'est pourquoi l'être saint qui naîtra sera appelé Fils de Dieu.

36Et voici qu'Elisabeth, ta parente, vient, elle aussi, de concevoir un fils dans sa vieillesse, et elle en est à son sixième mois, elle qu'on appelait la stérile;

37car rien n'est impossible à Dieu."

38Marie dit alors: "Je suis la servante du Seigneur; qu'il m'advienne selon ta parole!" Et l'ange la quitta.

39En ces jours-là, Marie partit et se rendit en hâte vers la région montagneuse, dans une ville de Juda.

40Elle entra chez Zacharie et salua Elisabeth.

41Et il advint, dès qu'Elisabeth eut entendu la salutation de Marie, que l'enfant tressaillit dans son sein et Elisabeth fut remplie d'Esprit Saint.

42Alors elle poussa un grand cri et dit: "Bénie es-tu entre les femmes, et béni le fruit de ton sein!

43Et comment m'est-il donné que vienne à moi la mère de mon Seigneur?

44Car, vois-tu, dès l'instant où ta salutation a frappé mes oreilles, l'enfant a tressailli d'allégresse en mon sein.

45Oui, bienheureuse celle qui a cru en l'accomplissement de ce qui lui a été dit de la part du Seigneur!"

46Marie dit alors: "Mon âme exalte le Seigneur,

47et mon esprit tressaille de joie en Dieu mon sauveur,

48parce qu'il a jeté les yeux sur l'abaissement de sa servante. Oui, désormais toutes les générations me diront bienheureuse,

49car le Tout-Puissant a fait pour moi de grandes choses. Saint est son nom,

50et sa miséricorde s'étend d'âge en âge sur ceux qui le craignent.

51Il a déployé la force de son bras, il a dispersé les hommes au coeur superbe.

52Il a renversé les potentats de leurs trônes et élevé les humbles,

53Il a comblé de biens les affamés et renvoyé les riches les mains vides.

54Il est venu en aide à Israël, son serviteur, se souvenant de sa miséricorde, --

55selon qu'il l'avait annoncé à nos pères - en faveur d'Abraham et de sa postérité à jamais!"

56Marie demeura avec elle environ trois mois, puis elle s'en retourna chez elle.

57Quant à Elisabeth, le temps fut accompli où elle devait enfanter, et elle mit au monde un fils.

58Ses voisins et ses proches apprirent que le Seigneur avait fait éclater sa miséricorde à son égard, et ils s'en réjouissaient avec elle.

59Et il advint, le huitième jour, qu'ils vinrent pour circoncire l'enfant. On voulait l'appeler Zacharie, du nom de son père;

60mais, prenant la parole, sa mère dit: "Non, il s'appellera Jean."

61Et on lui dit: "Il n'y a personne de ta parenté qui porte ce nom!"

62Et l'on demandait par signes au père comment il voulait qu'on l'appelât.

63Celui-ci demanda une tablette et écrivit: "Jean est son nom"; et ils en furent tous étonnés.

64A l'instant même, sa bouche s'ouvrit et sa langue se délia, et il parlait et bénissait Dieu.

65La crainte s'empara de tous leurs voisins, et dans la montagne de Judée tout entière on racontait toutes ces choses.

66Tous ceux qui en entendirent parler les mirent dans leur coeur, en disant: "Que sera donc cet enfant?" Et, de fait, la main du Seigneur était avec lui.

67Et Zacharie, son père, fut rempli d'Esprit Saint et se mit à prophétiser:

68"Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, de ce qu'il a visité et délivré son peuple,

69et nous a suscité une puissance de salut dans la maison de David, son serviteur,

70selon qu'il l'avait annoncé par la bouche de ses saints prophètes des temps anciens,

71pour nous sauver de nos ennemis et de la main de tous ceux qui nous haïssent.

72Ainsi fait-il miséricorde à nos pères, ainsi se souvient-il de son alliance sainte,

73du serment qu'il a juré à Abraham, notre père, de nous accorder

74que, sans crainte, délivrés de la main de nos ennemis, nous le servions

75en sainteté et justice devant lui, tout au long de nos jours.

76Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut; car tu marcheras devant le Seigneur, pour lui préparer les voies,

77pour donner à son peuple la connaissance du salut par la rémission de ses péchés;

78grâce aux sentiments de miséricorde de notre Dieu, dans lesquels nous a visités l'Astre d'en haut,

79pour illuminer ceux qui demeurent dans les ténèbres et l'ombre de la mort, afin de guider nos pas dans le chemin de la paix."

80Cependant l'enfant grandissait, et son esprit se fortifiait. Et il demeurait dans les déserts jusqu'au jour de sa manifestation à Israël.