1 Samuel 4

Italian CEI 2008

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1La parola di Samuele giunse a tutto Israele. In quei giorni i Filistei si radunarono per combattere contro Israele. Allora Israele scese in campo contro i Filistei. Essi si accamparono presso Eben-Ezer mentre i Filistei s’erano accampati ad Afek.

2I Filistei si schierarono contro Israele e la battaglia divampò ma Israele fu sconfitto di fronte ai Filistei e caddero sul campo delle loro schiere circa quattromila uomini.

3Quando il popolo fu rientrato nell’accampamento gli anziani d’Israele si chiesero: «Perché ci ha sconfitti oggi il Signore di fronte ai Filistei? Andiamo a prenderci l’arca dell’alleanza del Signore a Silo perché venga in mezzo a noi e ci liberi dalle mani dei nostri nemici».

4Il popolo mandò subito alcuni uomini a Silo a prelevare l’arca dell’alleanza del Signore degli eserciti che siede sui cherubini: c’erano con l’arca dell’alleanza di Dio i due figli di Eli Ofni e Fineès.

5Non appena l’arca dell’alleanza del Signore giunse all’accampamento gli Israeliti elevarono un urlo così forte che ne tremò la terra.

6Anche i Filistei udirono l’eco di quell’urlo e dissero: «Che significa quest’urlo così forte nell’accampamento degli Ebrei?». Poi vennero a sapere che era arrivata nel loro campo l’arca del Signore.

7I Filistei ne ebbero timore e si dicevano: «è venuto Dio nell’accampamento!» ed esclamavano: «Guai a noi perché non è stato così né ieri né prima.

8Guai a noi! Chi ci libererà dalle mani di queste divinità così potenti? Queste divinità hanno colpito con ogni piaga l’Egitto nel deserto.

9Siate forti e siate uomini o Filistei altrimenti sarete schiavi degli Ebrei come essi sono stati vostri schiavi. Siate uomini dunque e combattete!».

10Quindi i Filistei attaccarono battaglia Israele fu sconfitto e ciascuno fuggì alla sua tenda. La strage fu molto grande: dalla parte d’Israele caddero trentamila fanti.

11In più l’arca di Dio fu presa e i due figli di Eli Ofni e Fineès morirono.

12Uno della tribù di Beniamino fuggì dallo schieramento e venne a Silo il giorno stesso con le vesti stracciate e polvere sul capo.

13Quando giunse Eli stava seduto sul suo seggio presso la porta e scrutava la strada perché aveva il cuore in ansia per l’arca di Dio. Venne dunque quell’uomo e diede l’annuncio in città e tutta la città alzò lamenti.

14Eli sentendo il rumore delle grida si chiese: «Che sarà questo rumore tumultuoso?». Intanto l’uomo avanzò in gran fretta e portò l’annuncio a Eli.

15Eli aveva novantotto anni aveva lo sguardo fisso e non poteva più vedere.

16Disse dunque quell’uomo a Eli: «Sono giunto dallo schieramento. Sono fuggito oggi dallo schieramento». Eli domandò: «Che è dunque accaduto figlio mio?».

17Rispose il messaggero: «Israele è fuggito davanti ai Filistei e nel popolo v’è stata una grande sconfitta; inoltre i tuoi due figli Ofni e Fineès sono morti e l’arca di Dio è stata presa!».

18Appena quegli ebbe accennato all’arca di Dio Eli cadde all’indietro dal seggio sul lato della porta si ruppe la nuca e morì, perché era vecchio e pesante. Egli era stato giudice d’Israele per quarant’anni.

19La nuora di lui moglie di Fineès incinta e prossima al parto quando sentì la notizia che era stata presa l’arca di Dio e che erano morti il suocero e il marito s’accasciò e colta dalle doglie partorì.

20Mentre era sul punto di morire le dicevano quelle che le stavano attorno: «Non temere hai partorito un figlio». Ella non rispose e non vi fece attenzione.

21Ma chiamò il bambino Icabòd dicendo: «Se n’è andata lontano da Israele la gloria!» riferendosi alla cattura dell’arca di Dio al suocero e al marito.

22Disse: «Se n’è andata lontano da Israele la gloria» perché era stata presa l’arca di Dio.

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