Ecclesiastes 7

Japanese Contemporary (リビングバイブル)

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1良い評判を得ることは、最高級の香水より値打ちがあり、死ぬ日は生まれた日より大切である。

2宴会に顔を出すより、葬式に列席するほうがよい。やがて死ぬわけだから、生きているうちに死について考えるのは良いことだ。

3悲しみは笑いにまさっている。悲しみは、私たちの心から不純物を取り除く効果があるからだ。

4知恵ある者は死についてじっくり考えるが、愚か者はどうしたら今愉快に過ごせるかだけを考える。

5愚か者からちやほやされるより、知恵ある者に痛烈な批評を受けるほうが良い。

6愚か者のお世辞は、火にくべた紙切れのように、何の役にも立たない。そんなものに心を動かすのは、なんとむなしいことか。

7知恵ある者も、わいろによって愚かな者になる。わいろは人の判断力を麻痺させるからだ。

8終わりは初めにまさっている。忍耐は高慢にまさっている。

9短気を起こしてはならない。短気は愚か者の特徴だからだ。

10過ぎ去った昔の栄光に未練を残してはいけない。ほんとうに昔が今より良かったか、わからないからだ。

11知恵ある者になることは、金持ちになるのと同じくらいいや、それ以上の価値がある。

12知恵からでも金銭からでも、利益を上げることができる。しかし賢くなることのほうが、多くの利点がある。

13神のすることに目を留め、それに従いなさい。神が決めたことを変えることなどできません。

14順境のときには、できるだけ楽しみなさい。逆境が訪れたら、神は与えると同時に取り上げる方だと知りなさい。こうしてすべての人が、この世ではあらゆるものがむなしいと悟るのです。

15私は、このむなしい人生のすべてを見てきました。正しい人が若死にし、悪人がたいそう長生きすることもあるのです。だから、正しすぎたり、知恵がありすぎたりして、自滅してはいけません。かといって、悪人になりすぎるのも、愚か者になるのも考えものです。自分の時が来る前に死んではいけません。

18任せられた仕事は、どんなことがあっても手放してはいけません。神を敬っているなら、必ず神からの祝福を期待できるのです。

19知恵ある者は、町の十人の有力者の力を合わせたより力があります。

20この世界には、いつも品行方正で一度も罪を犯さない人など一人もいません。

21人の言うことをすべて気にしてはいけません。時として使用人からのろわれるかもしれません。あなたも、何度も人をのろったはずです。

23私は知恵ある者になろうと、できるだけのことをしてみました。「知恵ある者になりたい」と人前で言ってみましたが、知恵ある者になることはできませんでした。

24知恵は遠いかなたにあって、探し出すのはきわめて困難です。

25私は知恵と道理を見つけようと、あらゆる所を探しました。また、悪行が愚かで、愚かさがどれほどばかげたことであるか悟ろうとしました。

26悪い女は死よりも大きな苦痛を与えます。神に喜ばれる者は恵みによって彼女から逃れますが、罪を犯す者は彼女のしかけた罠にかかってしまいます。

27そこで、「私の結論はこうだ」と伝道者は言います。私はあらゆる方面から調べてみて、次のことを確信するようになりました。私が話を聞いた男の千人に一人は、確かに知恵がある人物です。しかし女には、知恵のある者は一人もいませんでした。

29さらに、次のことも知りました。神は人を正しい者に造ったのに、人々は堕落の道に向かって行ったということです。

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