Matthew 26 — French (La Bible expliquée)

1Quand Jésus eut achevé toutes ces instructions, il dit à ses disciples:

2« Vous savez que la fête de la Pâque aura lieu dans deux jours: le Fils de l'homme va être livré pour être cloué sur une croix. » Jésus a transmis tout son enseignement. Pour la quatrième fois, il annonce qu'il va être livré pour être crucifié. Les chefs religieux décident sa mort sans en préciser le moment. Au cours d'un repas chez Simon, une femme anticipe les événements en versant sur Jésus un parfum de grand prix. Jésus accepte son geste avec reconnaissance, comme une annonce de sa mort prochaine. Les disciples sont indignés. Judas, quant à lui, va jusqu'à prendre la décision de négocier les moyens de le trahir. On peut ici se souvenir du destin de Joseph, également vendu par ses frères qu'il sauvera ensuite (Gen 37.28 45.1-11).

3Alors les chefs des prêtres et les anciens du peuple juif se réunirent dans le palais de Caïphe, le grand-prêtre;

4ils prirent ensemble la décision d'arrêter Jésus en cachette et de le mettre à mort.

5Ils disaient: « Nous ne devons pas l'arrêter pendant la fête, sinon le peuple va se soulever. »

6Jésus était à Béthanie, dans la maison de Simon le lépreux.

7Une femme s'approcha de lui avec un flacon d'albâtre plein d'un parfum de grande valeur: elle versa ce parfum sur la tête de Jésus pendant qu'il était à table.

8Quand les disciples virent cela, ils furent indignés et dirent: « Pourquoi ce gaspillage?

9On aurait pu vendre ce parfum très cher et donner l'argent aux pauvres! »

10Jésus se rendit compte qu'ils parlaient ainsi et leur dit: « Pourquoi faites-vous de la peine à cette femme? Ce qu'elle a accompli pour moi est beau.

11Car vous aurez toujours des pauvres avec vous; mais moi, vous ne m'aurez pas toujours avec vous.

12Elle a répandu ce parfum sur mon corps afin de me préparer pour le tombeau.

13Je vous le déclare, c'est la vérité: partout où l'on annoncera cette Bonne Nouvelle, dans le monde entier, on racontera ce que cette femme a fait, et l'on se souviendra d'elle. »

14Alors un des douze disciples, appelé Judas Iscariote, alla trouver les chefs des prêtres

15et leur dit: « Que me donnerez-vous si je vous livre Jésus? » Ceux-ci comptèrent trente pièces d'argent qu'ils lui remirent.

16A partir de ce moment, Judas se mit à chercher une occasion favorable pour leur livrer Jésus.

17Le premier jour de la fête des pains sans levain, les disciples vinrent demander à Jésus: « Où veux-tu que nous te préparions le repas de la Pâque? »

18Jésus leur dit alors: « Allez à la ville chez un tel et dites-lui: “Le Maître déclare: Mon heure est arrivée; c'est chez toi que je célébrerai la Pâque avec mes disciples.” »

19Les disciples firent ce que Jésus leur avait ordonné et préparèrent le repas de la Pâque. La célébration du repas de la Pâque est un moment capital de la vie religieuse d'Israël. Il commémore la sortie d'Égypte sous la conduite de Moïse, la fin de l'esclavage, la constitution d'un peuple libre. Au centre du repas, on mange les pains sans levain et l'agneau pascal dont le sang, aspergé sur les linteaux des portes, signifiait le salut pour les Israélites (Ex 12.21-27). Jésus tient à célébrer cette fête avec ses disciples.

20Quand le soir fut venu, Jésus se mit à table avec les douze disciples.

21Pendant qu'ils mangeaient, Jésus dit: « Je vous le déclare, c'est la vérité: l'un de vous me trahira. »

22Les disciples en furent profondément attristés et se mirent à lui demander l'un après l'autre: « Ce n'est pas moi, n'est-ce pas, Seigneur? »

23Jésus répondit: « Celui qui a trempé avec moi son pain dans le plat, c'est lui qui me trahira.

24Le Fils de l'homme va mourir comme les Écritures l'annoncent à son sujet; mais quel malheur pour celui qui trahit le Fils de l'homme! Il aurait mieux valu pour cet homme-là ne pas naître! »

25Judas, celui qui le trahissait, prit la parole et demanda: « Ce n'est pas moi, n'est-ce pas, Maître? » Jésus lui répondit: « C'est toi qui le dis. » Un drame se joue dans ce repas. Jésus a conscience des tensions qu'il crée par son discours et par ses actes. Il sait que l'un de ses disciples va le trahir auprès des autorités religieuses. Mais dans le contexte de ce repas de la Pâque, sa mort commence à prendre du sens. L'agneau n'est-il pas sacrifié pour que le peuple de Dieu trouve la libération (Ex 12.21-23)? Le pain et le vin du repas rituel deviennent le signe qui marque l'alliance entre Dieu et tous ceux qui reçoivent le pardon de leurs péchés. Désormais, une multitude d'hommes et de femmes sont libérés du poids de leur culpabilité; ils reçoivent la nourriture qui leur permet de continuer à marcher ensemble vers le Royaume promis (Jean 6.51-54 63 1 Cor 11.23-26).

26Pendant le repas, Jésus prit du pain et, après avoir remercié Dieu, il le rompit et le donna à ses disciples; il leur dit: « Prenez et mangez ceci, c'est mon corps. »

27Il prit ensuite une coupe de vin et, après avoir remercié Dieu, il la leur donna en disant: « Buvez-en tous,

28car ceci est mon sang, le sang qui garantit l'alliance de Dieu et qui est versé pour une multitude de gens, pour le pardon des péchés.

29Je vous le déclare: dès maintenant, je ne boirai plus de ce vin jusqu'au jour où je boirai avec vous le vin nouveau dans le Royaume de mon Père. »

30Ils chantèrent ensuite les psaumes de la fête, puis ils s'en allèrent au mont des Oliviers.

31Alors Jésus dit à ses disciples: « Cette nuit même, vous allez tous m'abandonner, car on lit dans les Écritures: “Je tuerai le berger, et les moutons du troupeau partiront de tous côtés.”

32Mais, ajouta Jésus, quand je serai de nouveau vivant, j'irai vous attendre en Galilée. »

33Pierre prit la parole et lui dit: « Même si tous les autres t'abandonnent, moi je ne t'abandonnerai jamais. »

34Jésus lui répondit: « Je te le déclare, c'est la vérité: cette nuit même, avant que le coq chante, tu auras prétendu trois fois ne pas me connaître. »

35Pierre lui dit: « Je ne prétendrai jamais que je ne te connais pas, même si je dois mourir avec toi. » Et tous les autres disciples dirent la même chose.

36Alors Jésus arriva avec ses disciples à un endroit appelé Gethsémané et il leur dit: « Asseyez-vous ici, pendant que je vais là-bas pour prier. »

37Puis il emmena avec lui Pierre et les deux fils de Zébédée. Il commença à ressentir de la tristesse et de l'angoisse.

38Il leur dit alors: « Mon cœur est plein d'une tristesse mortelle; restez ici et veillez avec moi. »

39Il alla un peu plus loin, se jeta le visage contre terre et pria en ces termes: « Mon Père, si c'est possible, éloigne de moi cette coupe de douleur. Toutefois, non pas comme je veux, mais comme tu veux. »

40Il revint ensuite vers les trois disciples et les trouva endormis. Il dit à Pierre: « Ainsi vous n'avez pas été capables de veiller avec moi même une heure?

41Restez éveillés et priez pour ne pas tomber dans la tentation. L'être humain est plein de bonne volonté, mais il est faible. » Parvenu au mont des Oliviers, Jésus est rempli de tristesse et d'angoisse devant le péché des humains. A Gethsémané, l'épreuve atteint son comble. Jésus mène, dans la prière, un combat dont les trois disciples se montrent incapables. Il reçoit la force d'accomplir jusqu'au bout la volonté du Père: sauver l'humanité de ses péchés même si lui, Jésus, doit y laisser la vie.

42Il s'éloigna une deuxième fois et pria en ces termes: « Mon Père, si cette coupe ne peut pas être enlevée sans que je la boive, que ta volonté soit faite! »

43Il revint encore auprès de ses disciples et les trouva endormis; ils ne pouvaient pas garder les yeux ouverts.

44Jésus les quitta de nouveau, s'éloigna et pria pour la troisième fois en répétant les mêmes paroles.

45Puis il revint auprès des disciples et leur dit: « Vous dormez encore et vous vous reposez? Maintenant, l'heure est arrivée et le Fils de l'homme va être livré entre les mains des pécheurs.

46Levez-vous, allons-y! Voyez, l'homme qui me livre à eux est ici! »

47Jésus parlait encore quand arriva Judas, l'un des douze disciples. Il y avait avec lui une foule nombreuse de gens armés d'épées et de bâtons. Ils étaient envoyés par les chefs des prêtres et les anciens du peuple juif.

48Judas, celui qui leur livrait Jésus, avait indiqué à cette foule le signe qu'il utiliserait: « L'homme que j'embrasserai, c'est lui. Saisissez-le. »

49Judas s'approcha immédiatement de Jésus et lui dit: « Salut, Maître! » Puis il l'embrassa.

50Jésus lui répondit: « Mon ami, ce que tu es venu faire, fais-le vite. » Alors les autres s'approchèrent, mirent la main sur Jésus et l'arrêtèrent.

51Un de ceux qui étaient avec Jésus tira son épée, frappa le serviteur du grand-prêtre et lui coupa l'oreille.

52Jésus lui dit alors: « Remets ton épée à sa place, car tous ceux qui prennent l'épée périront par l'épée.

53Ne sais-tu pas que je pourrais appeler mon Père à l'aide et qu'aussitôt il m'enverrait plus de douze armées d'anges?

54Mais, en ce cas, comment se réaliseraient les Écritures? Elles déclarent, en effet, que cela doit se passer ainsi. » Judas, l'un des douze disciples, a convenu d'un signe de reconnaissance stupéfiant de duplicité. Les autres disciples, après un simulacre de résistance, fuient et abandonnent le Maître. Jésus, à deux reprises, affirme le caractère incontournable de son engagement contre le mal, sans solliciter du Père aucun moyen d'être défendu. Lui seul, maintenant, est fidèle, sans aucune compromission avec le mal.

55Puis Jésus dit à la foule: « Deviez-vous venir armés d'épées et de bâtons pour me prendre, comme si j'étais un brigand? Tous les jours, j'étais assis dans le temple pour y enseigner, et vous ne m'avez pas arrêté.

56Mais tout cela est arrivé pour que se réalisent les paroles des prophètes contenues dans les Écritures. » Alors tous les disciples l'abandonnèrent et s'enfuirent.

57Ceux qui avaient arrêté Jésus l'emmenèrent chez Caïphe, le grand-prêtre, où les maîtres de la loi et les anciens étaient assemblés.

58Pierre suivit Jésus de loin, jusqu'à la cour de la maison du grand-prêtre. Il entra dans la cour et s'assit avec les gardes pour voir comment cela finirait. Pierre, qui avait si vivement proclamé sa fidélité (26.33), s'est enfui de Gethsémané avec les autres. Maintenant, il se contente de suivre la troupe de loin et s'assied dans la cour avec les gardes, en simple curieux. Voici Jésus déféré au tribunal suprême de son peuple. En urgence, de nuit, ce qui n'est pas légal. A la question du grand-prêtre, Jésus répond en revendiquant pour lui-même le titre de « Fils de l'homme, siégeant à la droite du Dieu puissant et… (venant) sur les nuages du ciel » (v. 64; Dan 7.13 Ps 110.1), se définissant ainsi égal à Dieu. Le Conseil supérieur le condamne à mort car il voit en cette affirmation un blasphème (Jean 10.33 Lév 24.16). Personne ne défend l'accusé. La cause est entendue, les mauvais traitements commencent.

59Les chefs des prêtres et tout le Conseil supérieur cherchaient une accusation, même fausse, contre Jésus pour le condamner à mort;

60mais ils n'en trouvèrent pas, quoique beaucoup de gens fussent venus déposer de fausses accusations contre lui. Finalement, deux hommes se présentèrent

61et dirent: « Cet homme a déclaré: “Je peux détruire le temple de Dieu et le rebâtir en trois jours.” »

62Le grand-prêtre se leva et dit à Jésus: « Ne réponds-tu rien à ce que ces gens disent contre toi? »

63Mais Jésus se taisait. Le grand-prêtre lui dit alors: « Au nom du Dieu vivant, je te demande de nous répondre sous serment: es-tu le Messie, le Fils de Dieu? »

64Jésus lui répondit: « C'est toi qui le dis. Mais je vous le déclare: dès maintenant vous verrez le Fils de l'homme siégeant à la droite du Dieu puissant; vous le verrez aussi venir sur les nuages du ciel. »

65Alors le grand-prêtre déchira ses vêtements et dit: « Il a fait insulte à Dieu! Nous n'avons plus besoin de témoins! Vous venez d'entendre cette insulte faite à Dieu.

66Qu'en pensez-vous? » Ils répondirent: « Il est coupable et mérite la mort. »

67Puis ils lui crachèrent au visage et le frappèrent à coups de poing; certains lui donnèrent des gifles

68en disant: « Devine, toi le Messie, dis-nous qui t'a frappé! » Pierre suit, mais de loin. Assis dehors, il sait que tout est fini. Lui qui se déclarait prêt à suivre Jésus jusque dans la mort, il se désolidarise de lui au lieu de l'accompagner. A trois reprises, il déclare et jure qu'il ne connaît pas ce condamné. Le chant du coq lui rappelle la prédiction de Jésus: il prend alors conscience de sa trahison et de sa lâcheté.

69Pierre était assis dehors, dans la cour. Une servante s'approcha de lui et lui dit: « Toi aussi, tu étais avec Jésus, cet homme de Galilée. »

70Mais il le nia devant tout le monde en déclarant: « Je ne sais pas ce que tu veux dire. »

71Puis il s'en alla vers la porte de la cour. Une autre servante le vit et dit à ceux qui étaient là: « Celui-ci était avec Jésus de Nazareth. »

72Et Pierre le nia de nouveau en déclarant: « Je jure que je ne connais pas cet homme. »

73Peu après, ceux qui étaient là s'approchèrent de Pierre et lui dirent: « Certainement, tu es l'un d'eux: ton accent révèle d'où tu viens. »

74Alors Pierre s'écria: « Que Dieu me punisse si je mens! Je le jure, je ne connais pas cet homme! » A ce moment même, un coq chanta,

75et Pierre se rappela ce que Jésus lui avait dit: « Avant que le coq chante, tu auras prétendu trois fois ne pas me connaître. » Il sortit et pleura amèrement.