Esther 4

Italian CEI 2008

1Quando Mardocheo seppe quello che era accaduto si stracciò le vesti indossò un sacco e si cosparse di cenere. Precipitatosi nella piazza della città gridava a gran voce: «Viene distrutto un popolo che non ha fatto nulla di male».

2Venne fino alla porta del re e si fermò infatti non gli era consentito entrare nel palazzo portando sacco e cenere.

3In ogni provincia in cui erano state pubblicate le lettere c’erano grida e lamenti e grande afflizione tra i Giudei i quali si stendevano sul sacco e sulla cenere.

4Entrarono le ancelle e gli eunuchi della regina e le parlarono. All’udire quel che era accaduto rimase sconvolta e mandò a vestire Mardocheo e a togliergli il sacco; ma egli non acconsentì.

5Allora Ester chiamò il suo eunuco Acrateo che stava al suo servizio e lo mandò a chiedere informazioni precise a Mardocheo.

6[Atac si recò da Mardocheo sulla piazza della città davanti alla porta del re.]

7Mardocheo gli fece conoscere quel che era accaduto e la promessa che Aman aveva fatto al re riguardo ai diecimila talenti per il tesoro allo scopo di sterminare i Giudei.

8E gli diede la copia dell’editto promulgato nella città di Susa e riguardante la loro distruzione perché la mostrasse a Ester; gli disse di ordinarle di entrare dal re per domandargli grazia e intercedere a favore del popolo. «Ricòrdati - aggiunse - dei giorni in cui eri povera quando eri nutrita dalle mie mani giacché Aman il quale ha avuto il secondo posto dopo il re ha parlato contro di noi per farci morire. Invoca il Signore e parla al re in favore nostro perché ci liberi dalla morte».

9Acrateo entrò e le riferì tutte queste parole.

10Ed Ester disse ad Acrateo: «Va’ da Mardocheo e digli:

11“Tutte le nazioni dell’impero sanno che chiunque, uomo o donna entri dal re nel palazzo interno senza essere chiamato non avrà scampo; solo colui sul quale il re avrà steso il suo scettro d’oro sarà salvo. E io non sono più stata chiamata a entrare dal re già da trenta giorni”».

12Acrateo riferì a Mardocheo tutte queste parole di Ester.

13Mardocheo disse ad Acrateo: «Va’ a dirle: “Ester non dire a te stessa che tu sola potrai salvarti nel regno fra tutti i Giudei.

14Perché se tu ti rifiuti in questa circostanza da un’altra parte verranno aiuto e protezione per i Giudei. Tu e la casa di tuo padre perirete. Chi sa che tu non sia diventata regina proprio per questa circostanza?”».

15Ester mandò da Mardocheo l’uomo che era venuto da lei e gli fece dire:

16«Va’ e raduna i Giudei che abitano a Susa e digiunate per me: per tre giorni e tre notti non mangiate e non bevete. Anch’io e le mie ancelle digiuneremo. Allora contravvenendo alla legge, entrerò dal re anche se dovessi morire».

17Mardocheo andò e fece tutto quello che Ester gli aveva ordinato. 17a Poi pregò il Signore ricordando tutte le gesta del Signore e disse: 17b «Signore Signore re che domini l’universo tutte le cose sono sottoposte al tuo potere e non c’è nessuno che possa opporsi a te nella tua volontà di salvare Israele. 17c Tu hai fatto il cielo e la terra e tutte le meraviglie che si trovano sotto il firmamento. Tu sei il Signore di tutte le cose e non c’è nessuno che possa resistere a te Signore. 17d Tu conosci tutto; tu sai Signore che non per orgoglio non per superbia né per vanagloria ho fatto questo gesto di non prostrarmi davanti al superbo Aman perché avrei anche baciato la pianta dei suoi piedi per la salvezza d’Israele. 17e Ma ho fatto questo per non porre la gloria di un uomo al di sopra della gloria di Dio; non mi prostrerò mai davanti a nessuno se non davanti a te che sei il mio Signore e non farò così per superbia. 17f Ora Signore Dio re Dio di Abramo risparmia il tuo popolo! Perché guardano a noi per distruggerci e desiderano ardentemente far perire quella che è la tua eredità dai tempi antichi. 17g Non trascurare il tuo possesso che hai redento per te dal paese d’Egitto. 17h Ascolta la mia preghiera e sii propizio alla tua eredità cambia il nostro lutto in gioia, perché vivi possiamo cantare inni al tuo nome Signore e non far scomparire quelli che ti lodano con la loro bocca». 17i Tutti gli Israeliti gridavano con tutte le loro forze perché la morte stava davanti ai loro occhi. 17k Anche la regina Ester cercò rifugio presso il Signore presa da un’angoscia mortale. Si tolse le vesti di lusso e indossò gli abiti di miseria e di lutto; invece dei superbi profumi si riempì la testa di ceneri e di immondizie. Umiliò duramente il suo corpo e con i capelli sconvolti coprì ogni sua parte che prima soleva ornare a festa. Poi supplicò il Signore e disse: 17l «Mio Signore nostro re tu sei l’unico! Vieni in aiuto a me che sono sola e non ho altro soccorso all’infuori di te perché un grande pericolo mi sovrasta. 17m Io ho sentito fin dalla mia nascita in seno alla mia famiglia che tu Signore hai preso Israele tra tutte le nazioni e i nostri padri tra tutti i loro antenati come tua eterna eredità e hai fatto per loro tutto quello che avevi promesso. 17n Ma ora abbiamo peccato contro di te e ci hai consegnato nelle mani dei nostri nemici perché abbiamo dato gloria ai loro dèi. Tu sei giusto Signore! 17o Ma ora non si sono accontentati dell’amarezza della nostra schiavitù: hanno anche posto le mani sulle mani dei loro idoli giurando di abolire il decreto della tua bocca di sterminare la tua eredità di chiudere la bocca di quelli che ti lodano e spegnere la gloria del tuo tempio e il tuo altare, 17p di aprire invece la bocca delle nazioni per lodare gli idoli vani e proclamare per sempre la propria ammirazione per un re mortale. 17q Non consegnare Signore il tuo scettro a quelli che neppure esistono. Non permettere che ridano della nostra caduta; ma volgi contro di loro questi loro progetti e colpisci con un castigo esemplare chi è a capo dei nostri persecutori. 17r Ricòrdati Signore manifèstati nel giorno della nostra afflizione e da’ a me coraggio o re degli dèi e dominatore di ogni potere. 17s Metti nella mia bocca una parola ben misurata di fronte al leone e volgi il suo cuore all’odio contro colui che ci combatte per lo sterminio suo e di coloro che sono d’accordo con lui. 17t Quanto a noi salvaci con la tua mano e vieni in mio aiuto perché sono sola e non ho altri che te Signore! 17u Tu hai conoscenza di tutto e sai che io odio la gloria degli empi e detesto il letto dei non circoncisi e di qualunque straniero. 17v Tu sai che mi trovo nella necessità e che detesto l’insegna della mia alta carica che cinge il mio capo nei giorni in cui devo comparire in pubblico; la detesto come un panno immondo e non la porto nei giorni in cui mi tengo appartata. 17x La tua serva non ha mangiato alla tavola di Aman; non ha onorato il banchetto del re né ha bevuto il vino delle libagioni. 17y La tua serva da quando ha cambiato condizione fino ad oggi non ha gioito se non in te Signore, Dio di Abramo. 17z O Dio che su tutti eserciti la forza ascolta la voce dei disperati liberaci dalla mano dei malvagi e libera me dalla mia angoscia!».

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